中国近代史，或者说晚清历史，一直被说成是一部屈辱史，产生了太多丧权辱国的不平等条约。
但是国弱家贫并不代表着没有能臣，左宗棠就是其中一位，他在内忧外患中依旧能够收复新疆无疑是一曲荡气回肠的史诗。
当我们翻开这段历史，看到的不仅是一位年近七旬的老将抬棺西征的豪迈，更有一连串触目惊心的数字——历时七年，耗银五千万两，牺牲将士两万余人。
本文将通过详实史料，还原这场光复之战背后鲜为人知的惨痛代价，特别是那些埋骨天山的勋贵将领们，他们的牺牲至今令人震撼。
抬棺西征
左宗棠（1812-1885），字季高，湖南湘阴人，晚清中兴名臣。这位"湘江夜话"中自比"今亮"（当世诸葛亮）的儒将，在平定太平天国、捻军起义中颇有军功。
1873年，年逾六旬的左宗棠被任命为陕甘总督，直面西北边疆危机。
新疆危机的源头可追溯至1864年。当时趁清廷忙于镇压太平天国，新疆各地爆发反清起义，整个新疆被伊犁、和田、库车、乌鲁木齐和喀什格尔五个政权瓜分。
另一方面，喀什格尔地区的纷争还引来了身处中亚地区的浩罕汗国的军事头目阿古柏。
阿古柏在1867年率部队入侵南疆，建立了"哲德沙尔汗国"，在他的高压统治下，不但让新疆普通民众生活陷入水火，还加剧了新疆土著贵族和浩罕贵族间的矛盾。
也正是在此时，新疆地区对朝廷支援的期待初露，开始有人不断前往京师向清廷求援。
但是，随着沙俄在1871年也把兵锋指向了新疆，它们在强占伊犁地区之后喊出了"代为收复乌鲁木齐"的口号，野心已经昭然若揭。
而此时的清廷内部还在为"海防"与"塞防"哪个更重要吵得不可开交之争。
以李鸿章为首的海防派认为现在新疆已经出事了，以现在朝廷的势力来讲，与其在新疆问题上大费周章，还不如用“打”新疆的银子加固海防（停撤之饷，即匀作海防之饷——李鸿章·《筹议海防折》）。
要说李鸿章这么说也有他的考虑，毕竟当时日本在台湾刚闹出了“牡丹社事件”，要是再不加强海防，小日子今天在台湾闹完，明天可能就敢把军舰往福建开。
但是他内心一直存在着的“丢了新疆没什么大不了”的想法（况新疆不复，于肢体之元气无伤——同上）可就真的有失偏颇了。
左宗棠对于海防派的主张则大为不满。
在他看来，一旦撤掉新疆的防务，这大片土地立即就会被英国或者沙俄控制，同时朝廷也将失去西北边防。
尤其是蒙古塞防的重要屏障，沙俄就能够轻易的以新疆为根据地进军蒙古，从而一路南下打进北京城，到时候怕是花再多的钱也难以自保。
"重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师，关外一撤，藩篱难保；闭关自守，势不可能。"左宗棠·《复陈海防塞防及关外剿抚粮运情形折》
与此同时，英国在从印度收兵之后也表现出了对于南疆地区的浓厚兴趣，通过与阿古柏统治签订通商、驻军条约干涉起了新疆政务。
终于在1875年，清廷在种种现实面前最终采纳左宗棠建议，任命其为钦差大臣督办新疆军务。
据《左文襄公全集》记载，时年63岁的左宗棠在给家人的信中写道：
"今老矣，然不敢惜死，当与此贼周旋到底。"
次年，他在肃州（今酒泉）祭旗出征时，令人抬棺随行，以示誓死收复新疆的决心。
万里转饷
左宗棠面临的第一个难题是军饷筹措。
当时清政府财政拮据，户部最初仅拨付200万两，不足预算的十分之一。左宗棠不得不通过胡雪岩等商人向外国银行借贷，前后六次借款共计1595万两，占军费总额的31.9%。
这些贷款利息高达10%-18%，为后来埋下财政隐患。
第二个困境是后勤补给。
新疆距内地数千里，运粮成本惊人。据《左宗棠年谱》记载，从河西走廊运粮至巴里坤，每百斤粮食运费高达20两银子，是粮价的二十余倍。
左宗棠创造性地采用"层层转运"法，在兰州、肃州、哈密等地设立粮台，并命令部队"且战且耕"，在哈密、巴里坤等地屯田20万亩，解决了部分军粮问题。
武器装备的更新是第三大挑战。左宗棠大力购置西洋火器，通过上海采办局购买德国克虏伯大炮、英国马蒂尼-亨利步枪等先进武器。
但运输这些重型装备穿越戈壁沙漠异常艰难，往往需要拆卸后用骆驼驮运，行进速度每日不过二三十里。
最大的隐忧来自清廷内部的掣肘。以李鸿章为首的"海防派"不断质疑西征必要性，1877年甚至趁左宗棠前线作战时，奏请裁减西征军饷。左宗棠在给友人的信中愤懑写道：
"每念及此，寝食难安。"
虎狼环伺
国际形势对收复新疆构成严峻挑战。英国最为积极扶持阿古柏政权，1874年与其签订《英阿条约》，提供大量武器装备。
英国驻印度总督诺斯布鲁克公开宣称："支持阿古柏政权是遏制俄国南下的最佳选择。"
据英国外交部档案显示，仅1875年就向阿古柏输送步枪2万支、火炮30余门。
阿古柏
沙俄则采取两面手法。一方面占领伊犁不愿归还，另一方面又向清廷表示"中立"。
1876年俄军总参谋部秘密文件记载："应尽可能延长清军与阿古柏的战争，消耗双方实力。"
俄商还通过中亚商路向阿古柏走私军火，莫斯科商会档案显示，1875-1877年间经浩罕转运至新疆的俄国军火价值超过50万卢布。
土耳其奥斯曼帝国也介入其中。1873年，苏丹阿卜杜勒阿齐兹正式承认阿古柏政权，册封其为"埃米尔"，并派遣军事顾问团。
伊斯坦布尔军事博物馆保存的史料记载，土耳其向阿古柏提供了6个炮兵连的全套装备。
面对列强干涉，左宗棠采取分化策略。对英国，他通过海关总税务司赫德传递和谈意愿；对俄国，则强硬声明必将收复伊犁。这种灵活外交为军事行动赢得了空间。
英国驻华公使威妥玛在给伦敦的报告中承认："左宗棠的坚定立场使我们不得不重新评估对阿古柏的支持。"
左宗棠运量队
血战玛纳斯，边陲小城竟成勋贵埋骨场
1876年7月，西征军兵分三路进入新疆。刘锦棠率主力与同年8月10日进攻古牧地（今米泉），6天后以杀敌五六千人，生擒215人，大挫敌军，首战告捷。
接下来，清军又迅速收复了乌鲁木齐、昌吉、呼图壁三城一切都发展的十分顺利。
然而在收复玛纳斯城时，清军碰到了出兵以来的第一场真正的硬仗，这场战役成为整个收复战争中最为惨烈的攻坚战，史称“玛纳斯之战”。
玛纳斯分南北两城城高墙壁垒，由阿古柏派心腹爱将伊德尔呼里率精兵5000驻守并装备有英国提供的先进火炮。
在攻打玛纳斯北城时，清将冯桂增和额尔庆额并未遵从于徐学功合并进攻的战略，率先出兵，最终损失惨重，冯贵增中枪身亡，清军吃到了起兵以来的第一场败仗。
然而首战失利依然没有引起清军足够的重视，因此在第二次攻城时，清军再次吃瘪，总兵李大洪和熊佑林夜袭南城未遂，双双战死，其中熊佑林至死依旧面向城墙方向，极其壮烈。
接连吃到两场败仗让清军疯狂的对玛纳斯发起了进攻，总兵张大发和杜生荣率部攻打南城遭到了叛军的拼死抵抗，两位总兵双双殒命，司世道也在强攻时被炸药炸死，壮烈牺牲。
一座城池战死6名总兵，还搭上了一名把总和一名游击的姓名，这种罕见的局面让站前意气风发的乌鲁木齐都统伊尔根觉罗·金顺颜面尽失，只能在向刘锦棠求援。
这下刘锦棠为难了，他手里本来就没多少兵，一旦派兵援助金顺，自己这边可就吃紧了。
但即便如此，刘锦棠依旧派遣罗长佑，董福祥等四员将领率领6000精兵驰援，剩下的部队则转攻为守，与阿古柏形成了对峙之势。
同时，伊犁将军荣全在10月13日率部与金顺会合，合围玛纳斯南城。
得到援助的清军对着玛纳斯南城又是炮轰，又是修筑战壕，同时还切断了城中的水源，战局大大好转，可就算是这样，清军依然死伤惨重。
其实此时的玛纳斯守军已经快要弹尽粮绝了，如果金顺能够采纳徐学功劝降的策略，或许结果就不会那么惨烈了，毕竟面对绝境的人，战斗力是非常强悍的。
但此时的金顺已经有些上头了，下令全力攻城，连挖地道和埋雷炸墙的战法都用上了，可依旧收效甚微。
反倒是激发了城内守军的斗志，即便是后来破城之后（实际上是守军主动投降），依旧有不少叛军将自己夹杂在百姓当中，想做最后的抵抗，直到金顺下令屠城，玛纳斯之战才算正式结束。
此举也让左宗棠大为不满，他虽未追究金顺杀俘的过错，但却任命他留守北疆，再也没有参与后续战役。
玛纳斯之战一共打了八个多月，清军阵亡2300余人，其中光是将领就损失了几十位之多，是收复新疆战役中清军损失最大的一场战役。
而从左宗棠战后上表朝廷的奏章中写道的“城中粮尽，贼卒竟以人肉为食。”
也可证明玛纳斯之战的惨烈。此役后，北疆基本平定，为后续收复南疆奠定基础。
天山埋忠骨，西征阵亡勋贵名录
北疆平复之后，清军在短暂修整之后一路南下，刘锦棠于1877年4月率部队进军达坂城，4天后破城，杀敌2000余，俘敌1000余；随后，刘锦棠挥师托克逊，贼将望风而逃，托克逊收复，降敌20000余。
另一方面，张曜和徐占彪的不催从4月21日到4月25日的四天时间里接连攻克七克藤木、辟展和金台三城，之后与湘军配合收复吐鲁番。
至此，南疆门户洞开，阿古柏眼见大势已去急忙逃往库尔勒，不久后暴病身死，只剩下长子伯克·胡里和叛将白彦虎在喀什格尔负隅顽抗。
刘锦棠
然而，此时的形势完全倒向了左宗棠一方，刘锦棠和张曜率部乘胜追击，一个月内长驱一千公里，连下喀喇沙尔、库车、阿克苏、乌什四座城池。
这对盘踞在叶尔羌、英吉沙尔、和阗、喀叶噶尔四城的叛军威慑极大，叛军内部也发生了倒戈事件，这令伯克·胡里自顾不暇。
于是刘锦棠当机立断，分兵三路对喀什格尔发起总攻，伯克·胡里和白彦虎见势不妙逃往沙俄，至此新疆收复。
收复新疆的战役历时1年8个月，前后共花费军费约5000万两白银，数十名高级将领血洒疆场，光总兵就一下牺牲了6人。
要知道在清朝，总兵可是高级将领，其地位基本等同于现在的军区司令，这对于清军的损失可想而知。现将主要阵亡将领信息整理如下：
总兵7人：冯贵增、李大洪、熊佑林、张大发、杜生荣、司世道，均死于玛纳斯之战；谭上连（提督衔总兵），战死于收复库尔勒战斗。
参将2人：陆辉，玛纳斯南城力战身亡；张俊（阿克苏），阿克苏之战中箭坠亡。
游击2人：胡辉群、杨占魁，玛纳斯南城之战身亡
把总1人：邵芝，牺牲于玛纳斯南城
记名提督1人：杨必耀，玛纳斯南城之战中枪殒命
副将1人：黄万鹏，乌鲁木齐肃清战中为掩护主力撤退断后，力战而亡。
道员1人：罗长佑，和阗平叛时遇伏，与百余亲兵全部战死
1880年，清廷在乌鲁木齐建立昭忠祠，供奉阵亡将士牌位。
文庙前身即昭忠祠
左宗棠收复新疆的代价确实巨大。除了前文所述牺牲，战争还造成新疆人口锐减（从1200万降至400万），经济凋敝。但这场战争维护了国家领土完整，粉碎了英俄殖民阴谋，其历史意义不可估量。
当我们今天审视这段历史，不应只看到左宗棠"湖湘子弟满天山"的豪迈，更要铭记那些埋骨边疆的无名英雄。正如1881年左宗棠在兰州建立的"义冢"碑文所书："青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。"
这些牺牲者用鲜血铸就了西北边疆的钢铁长城，他们的精神永远值得后人缅怀。
